新地古教堂遗址与大洲小学

靠山临海的新地村位于上川岛的东北部，这里的村民和大多数岛民一样过着日出而作、日落而息的渔耕生活，但在岛上他们却以独特的的信仰习俗而显得有点另类，其村名还隐藏着一个鲜为人知的秘密呢。

新地村是岛上的天主教信徒村，一九四九年前，该村几乎所有的村民都是耶稣基督的忠实信徒。新中国成立后，特别是经历了文化大革命，新地村传承多代人的信教习俗受到了冲击，随着老人家陆续作古，现在村里会诵天主教经文的人已寥寥无几。尽管信教之风日渐式微，但是村民的生活习俗仍保留着许多天主教的色彩。当你徜徉在村内，会发现这里家家户户罕见广东人供奉的百公（即祖宗牌位），替而代之的是十字架或圣母玛利亚的塑像，过年时，不少人家贴的春联亦是中西合璧，诸如上联“六生万物”，下联“主定四时”，横批“上帝保佑”，若是清明节，该村扫墓的的礼仪与西人相似，不备金猪、生果之类供品，子孙齐齐动手把坟头的杂草清除，然后把十字架恭立坟前就“OK”，仪式简单而又不失文明。

新地村信教之风始于何时呢？追溯历史，应与被称为“西方孔子”的天主教耶稣会创始人方济各•沙勿略有关。1552年，方济各作为罗马教皇的钦使前来中国传教，由于当时朝廷下令实行海禁，方济各无法进入中国内陆，只可逗留在上川岛大洲湾，而大洲湾岸边的村民毫无疑问成为了方济各的传教对象，虽然方济各3个月后就病死，但是下葬其遗体的大象山离新地村仅有700米，大象山被信徒视为“东方耶路撒冷”，因此，数百年来到此朝圣的世界各国信徒纷至沓来，在与朝圣者频繁的接触中，上帝的福音在新地村不断潜移默化。1869年，法国拿破仑三世皇后欧仁妮感动于法国轮船对着上川岛大象山祈祷化险为夷的史实，拨款建起了方济各墓堂及大洲教堂，自此，新地村信教之风日隆。关于大洲教堂的兴建岛上流传着这样的传说，据说某年某月某日，一艘番船在此登岸，几个老番叽里呱啦与村民商量买一张牛皮大的地方晾晒被海浪打湿的货物。热情的村民没经过讨价还价就爽快地答应了，谁知这些洋人将牛皮剪成细长的皮条，将村边上1000平方米的地圈了起来，不久就在牛皮圈里建起了教堂，村民虽然后来知道上了洋人的圈套，但是憨厚的村民看在上帝的份上不加追究，而那些红毛绿眼的老番似乎亦懂得“投之以桃报之以李”，他们经常给村民送医送药，还在教堂内办起了的蒙学班，慢慢地赢得了村中男女老少的好感，而环境优美的教堂也渐渐成为村民茶余饭后喜欢光顾的地方，坐在教堂聆听神父诵经成为当地村民的一种生活习惯。自从村前建起了教堂，每逢星期天，那些讲英语的洋神父就到村里大声喊“Today is Sunday!”（今天是星期天），一次又一次地提醒大家到教堂做礼拜，“Sunday”成了一个重复率很高的词，上至白发鬓鬓的老人，下至呀呀学语的娃娃，个个都会讲Sunday，久而久之，Sunday的上川方言译音—“新地”就演变成了村名。

时过境迁，昔日村前华丽的教堂早已废于日寇沦陷时的炮火，“新地”村名隐藏“Sunday”的秘密亦越来越鲜为人知，但是一代代传承下来的信仰已演化成生活的习俗，这些习俗在无声的证明：上川岛曾是中西文化最早交汇的前沿。